El origen del mundo

Este cuadro de Gustave Courbet (1819-1877), titulado L’origine du monde (El origen del mundo), esta expuesto en el Museo de Orsay de Paris. Se cree que la modelo utilizada fue Johanna Heffernan, a la que llamaban familiarmente Jo. Era la amante del pintor norteamericano James McNeill Whistler, amigo y discípulo de Courbet. El lienzo se pintó en 1866. Courbet recibió el encargo de Halil Serif Pascha, un diplomático turco recien llegado a París que había sido previamente embajador delImperio Otomano en Atenas y en San Petersburgo, aunque durante este periodo no desempeñaba cargo alguno. L’origin du monde tuvo varios propietarios particulares. El ultimo de ellos fue Jacques Lacan, que lo adquirió en 1955. Tras su muerte en 1981, L’origin du monde pasó a ser propiedad del Estado francés en pago de los impuestos sucesorios. Los comisarios de una gran exposición retrospectiva de Courbet realizada en París en 1977 no se atrevieron a exponerlo. Sí se incluyó en otra similar celebrada en Nueva York en 1988. Cuando empezó a mostrarse en el Museo de Orsay se colocó inicialmente una vigilancia especial en la sala por temor a las reacciones del público.